Uma máquina de montagem é um tipo de equipamento industrial ou de fabricação utilizado para construir uma variedade de produtos.
As máquinas de montagem assumem muitas formas diferentes, desde sistemas de grande escala usados para construir carros, até unidades menores projetadas para montar chips de computador ou outros itens microscópicos.
A máquina para montagem média opera sob a direção de um programa de computador especializado que automatiza o processo de produção. Alguns processos de montagem incluem trabalhadores humanos, enquanto outros são totalmente automatizados e dependem exclusivamente de mão-de-obra robótica e de máquinas.
O projeto mais básico da máquina de montagem depende da indexação do mostrador, onde um disco rotativo distribui produtos ou materiais em torno de uma série de estações.
As máquinas de montagem em linha possuem um sistema acionado por correia para mover materiais ao longo de uma linha de montagem, enquanto as máquinas de plataforma são freqüentemente usadas para montagem ou produção em larga escala.
As máquinas de movimento contínuo são as mais complexas, mas também oferecem o mais alto grau de personalização, bem como o método mais eficiente de produção em massa.
A maioria das máquinas de montagem deve ser construída sob medida, de acordo com as especificações de um fabricante individual. Alguns fabricantes similares podem confiar em modelos padronizados, enquanto outros requerem dispositivos mais personalizados.
Cada máquina também requer um programa de computador especializado para direcionar a máquina através do processo de produção.
Este programa deve ser escrito e instalado por uma pessoa com software avançado e habilidades de programação para garantir que ele funcionará como pretendido.
Em uma máquina para montagem básica, uma série de correias ou tubos transportam materiais desde o início do processo de montagem até o acabamento. As tremonhas ou alimentadores fornecem as peças necessárias nas quantidades especificadas pelo programa de software.
Sistemas de vácuo, braços robóticos ou tubos pneumáticos levantam ou manipulam o objeto durante a produção, em seguida embalam os produtos acabados em embalagens para expedição e entrega. Humanos podem ser necessários para supervisionar o processo ou reabastecer os materiais em algumas aplicações.
A tecnologia de máquinas de montagem permite uma produção rápida com pouca despesa de mão-de-obra. Essas máquinas permitem aos fabricantes produzir uma grande quantidade de materiais em um espaço pequeno, e muitas vezes permitem produzir um volume muito maior do que o que seria possível apenas com mão de obra.
As máquinas de montagem também fornecem uma montagem precisa de itens muito pequenos ou delicados que podem ser muito difíceis de serem trabalhados por humanos.
Devido à sua natureza personalizada, uma máquina para montagem pode apresentar um custo inicial muito alto que pode estar fora do alcance de pequenos produtores. Também é possível que os materiais fiquem emaranhados ou danificados dentro dessas máquinas em alguns casos.
Em alguns casos, os objetos podem ser muito difíceis ou simplesmente não ser rentáveis para o fabricante com uma máquina de montagem, tornando o trabalho humano tradicional uma opção mais desejável.